Το 1941,ένας Ιταλός στρατιώτης φεύγει για το σοβιετικό μέτωπο.Ο φασιστικός στρατός είναι σύμμαχος με τη ναζιστική πολεμική μηχανή.Η νίκη φαίνεται κοντά.Η φάλαγγα προχωράει, οι άντρες τραγουδούν και ελπίζουν.Το μυαλό του στρατιώτη πηγαίνει πίσω στα μελαγχολικά παραμύθια που του είπε η Ρωσίδα μητέρα του.Σε αντίθεση με τους νεότερους συντρόφους του,έχει ήδη πάει σε πόλεμο, στην Αφρική, και το φοβάται.Το τρένο διασχίζει την Ευρώπη,φτάνοντας στις ατελείωτες εκτάσεις των ουκρανικών πεδιάδων.Καθώς ο χειμώνας φτάνει,ο ενθουσιασμός μειώνεται κάτω από τα πρώτα βλήματα όλμου,το κρύο και το χιόνι.Η πιο μεγάλη του επιθυμία δεν είναι πλέον νίκη,αλλά μάλλον ένα ζεστό κρεβάτι,φαγητό, και να πάει πίσω στο σπίτι.Η ρημαγμένη στέπα φαίνεται να κατοικείται από φαντάσματα.
